Hvorfor solenergi på taket?

Jeg har eid to solcelleinstallasjoner på taket i California, begge betjent av PG&E. Den ene er kommersiell, som tilbakebetalte sine kapitalkostnader på elleve år. Og den ene er bolig med en forventet tilbakebetaling på ti år. Begge systemene er under netto energimåling 2 (NEM 2)-avtaler der PG&E godtar å betale meg sin utsalgspris for all elektrisitet den kjøper fra meg i en periode på tjue år. (For øyeblikket er guvernør Newsomforsøk på å oppheve NEM 2-avtaler, og erstatter dem med ennå ukjente nye vilkår.)

Så, hva er fordelene med å produsere strøm der den forbrukes? Og hvorfor skal det støttes?

1. Reduserte leveringskostnader

Eventuelle ekstra elektroner som produseres av et taksystem sendes til nærmeste behov – naboens hus ved siden av eller over gaten. Elektronene blir i nabolaget. PG&Es leveringskostnader for å flytte disse elektronene er nær null.

For å sette denne fordelen i dollartermer, under Californias gjeldende solcelleavtale på taket (NEM 3), betaler PG&E eiere omtrent $ 0,05 per kWh for eventuelle ekstra elektroner. Deretter sender den disse elektronene et lite stykke til naboens hus og belaster naboens fulle utsalgspris – for øyeblikket rundt $0,45 per kWh. Resultatet er en enorm fortjenestemargin for PG&E.

2. Mindre ekstra infrastruktur

Å produsere strøm der den forbrukes reduserer behovet for å bygge ytterligere leveringsinfrastruktur. PG&E-rentebetalere betaler alle gjeldsservice-, drifts- og vedlikeholdskostnader knyttet til PG&Es leveringsinfrastruktur, som ifølge PG&E utgjør 40 % eller mer av ratebetalers strømregninger. Derfor bør enhver reduksjon av etterspørselen etter ytterligere infrastruktur moderere prisene - et stort pluss for skattebetalerne.

3. Mindre risiko for skogbranner

Ved å produsere strøm der den forbrukes, reduseres overbelastningsbelastningen på PG&Es eksisterende infrastruktur i perioder med høy etterspørsel. Mindre overbelastningsstress betyr mindre risiko for flere skogbranner. (PG&E gjeldende priser reflekterer gebyrer på over 10 milliarder dollar for å dekke kostnadene ved skogbranner forårsaket av tidligere feil i PG&E-leveringsinfrastrukturen – rettsgebyrer, bøter og straffer, samt kostnadene ved gjenoppbygging.)

I motsetning til PG&Es skogbrannrisiko, utgjør boliginstallasjoner ingen risiko for å starte en skogbrann – nok en stor gevinst for PG&E-rentebetalerne.

4. Jobbskaping

I følge Save California Solar sysselsetter solenergi på taket over 70 000 arbeidere i California. Dette tallet bør fortsatt øke. I 2023 erstattet imidlertid PG&Es NEM 3-avtaler NEM 2 for alle nye takinstallasjoner. Hovedendringen var å redusere prisen PG&E betaler med 75 % til eiere av solenergi på taket for elektrisitet de kjøper.

California Solar & Storage Association rapporterte at California har mistet rundt 17 000 solenergijobber med bruken av NEM 3. Likevel fortsetter solenergi på taket å spille en viktig jobbrolle i en sunn California-økonomi.

5. Lavere strømregninger

Solenergi på taket gir eiere en mulighet til å spare penger på strømregningene sine, selv om sparepotensialene under NEM 3 er mye mindre enn de var under NEM 2.

For mange mennesker spiller økonomiske insentiver en stor rolle i deres beslutning om å ta i bruk solenergi. Wood Mackenzie, et respektert energikonsulentfirma, rapporterte at siden bruken av NEM 3 har nye boliginstallasjoner i California falt nesten 40 %.

6. Overbygde hustak - ikke åpen plass

PG&E og dets kommersielle grossister dekker mange tusen dekar med åpen plass og ødelegger mange flere dekar med sine leveringssystemer. En betydelig miljøfordel med solenergi på taket er at solcellepanelene dekker tusenvis av hektar med hustak og parkeringsplasser, og holder åpen plass åpen.

Avslutningsvis er solenergi på taket en veldig stor sak. Elektrisiteten er ren og fornybar. Leveringskostnadene er ubetydelige. Det brenner ikke fossilt brensel. Det reduserer behovet for ny leveringsinfrastruktur. Det senker strømregningene. Det reduserer risikoen for skogbrann. Den dekker ikke åpen plass. Og det skaper arbeidsplasser. Alt i alt er det en vinner for alle kaliforniere - utvidelsen bør oppmuntres.

Dwight Johnson har eid solenergi på taket i California i over 15 år.