Ettersom solenergiindustrien fortsetter å vokse og gå inn i nye markeder og regioner, er selskapene som selger og installerer solcellesystemer ansvarlige for å møte endrede utfordringer hos kundene og holde tritt med ny teknologi.Installatører tar på seg helt nye tjenester relatert til tilbehørsteknologier, systemvedlikehold og klargjøring av arbeidsplassen når de bestemmer hva som vil være nødvendig for å tilby solenergikunder i det utviklende markedet.
Så hvordan bør et solcelleselskap bestemme når det er på tide å bryte seg inn i en ny tjeneste?Eric Domescik, medgründer og president forRenewvia Energy, en solcelleinstallatør basert i Atlanta, Georgia, visste at det var på tide da han og hans ansatte overdrev for å møte oppfordringer til drift og vedlikehold (O&M).
Selskapet har vært i virksomhet i et tiår.Mens Domescik opprinnelig la O&M-anrop til bunken med daglige oppgaver, følte han at behovet ikke ble ivaretatt ordentlig.I ethvert salgsrelatert felt er det viktig å opprettholde relasjoner og kan resultere i henvisninger for fremtidig virksomhet.
"Det er derfor vi måtte vokse organisk, bare for å møte kravene til det vi allerede hadde oppnådd," sa Domescik.
For å betjene kundene bedre, la Renewvia til en O&M-tjeneste som den tilbyr til eksisterende kunder og de utenfor nettverket.Nøkkelen til den nye tjenesten var å ansette en dedikert O&M-programdirektør for å svare på disse anropene.
Renewvia håndterer O&M med et internt team ledet av programdirektør John Thornburg, for det meste i Sørøst-stater, eller det Domescik omtalte som selskapets bakgård.Det gir underleverandører O&M til teknikere i stater utenfor Renewvias nærhet.Men hvis det er nok etterspørsel i et bestemt territorium, vil Renewvia vurdere å ansette en O&M-tekniker for den regionen.
Integrering av en ny tjeneste kan kreve involvering fra eksisterende team i en bedrift.I Renewvias tilfelle snakker byggeteamet med kunder om O&M-alternativer og sender de nyinstallerte prosjektene til O&M-teamet.
"For å legge til en O&M-tjeneste er det definitivt en forpliktelse som alle i selskapet må kjøpe seg til," sa Domescik."Du kommer med dristige påstander om at du kommer til å svare innen en viss tid, og du kommer til å ha midler og ressurser til å utføre arbeidet du lovet."
Utvide fasiliteter
Å legge til en ny tjeneste til en bedrift kan også bety utvidelse av arbeidsområdet.Å bygge eller leie en ny plass er en investering som ikke bør tas lett på, men hvis tjenestene fortsetter å vokse, kan selskapets fotavtrykk vokse også.Miami, Florida-baserte nøkkelferdige solcelleselskap Origis Energy bestemte seg for å bygge et nytt anlegg for å imøtekomme en ny solcelletjeneste.
Solar O&M ble tilbudt fra starten hos Origis, men selskapet ønsket å tappe potensielle tredjepartskunder.I 2019 opprettet detOrigis tjenester, en egen gren av selskapet som er strengt fokusert på O&M.Selskapet bygget et 10 000 kvadratmeter stort anlegg kalt Remote Operating Center (ROC) i Austin, Texas, som sender O&M-teknikere til en multi-gigawatt-portefølje av solenergiprosjekter over hele landet.ROC er utstyrt med prosjektovervåkingsprogramvare og er dedikert utelukkende til Origis Services' operasjoner.
"Jeg tror det bare er en prosess med utvikling og vekst," sa Glenna Wiseman, leder for offentlig markedsføring for Origis."Teamet hadde alltid det de trengte i Miami, men porteføljen vokste og vi beveger oss fremover.Vi ser behovet for denne typen tilnærming.Det var ikke: "Dette fungerte ikke her."Det var: "Vi blir større, og vi trenger mer plass."
I likhet med Renewvia var nøkkelen til at Origis overleverte og kickstartet tjenesten å ansette den rette personen.Michael Eyman, administrerende direktør for Origis Services, tilbrakte 21 år i US Navy Reserve med vedlikeholdsarbeid på fjernfeltoperasjoner og hadde O&M-stillinger hos MaxGen og SunPower.
Å ansette de ansatte som er nødvendige for å utføre arbeidet er også avgjørende.Origis sysselsetter 70 personell i ROC og ytterligere 500 O&M-teknikere over hele landet.Eyman sa at Origis bringer seniorteknikere til solcelleanlegg og ansetter nye teknikere fra lokalsamfunn for å betjene disse arrayene.
"Den største utfordringen vi har er arbeidsmarkedet, og det er derfor vi virkelig faller tilbake på å ansette folk som ønsker en karriere," sa han."Gi dem opplæringen, gi dem lang levetid, og siden vi har en lang bane, er vi i stand til å gi disse menneskene flere muligheter og virkelig ha en langsiktig karriere.Vi ser på oss selv som ledere i disse samfunnene.»
Legger til tjenester utover solcellepanelet
Noen ganger kan et solcellemarked kreve en tjeneste helt utenfor typisk solenergiekspertise.Mens et boligtak er et kjent sted for solcelleinstallasjoner, er det ikke vanlig at solcelleinstallatører også tilbyr en egen taktekkingstjeneste.
Palomar Solar & Taktekkingi Escondido, California, la til en taktekkingsavdeling for omtrent tre år siden etter at den fant ut at mange kunder trengte takarbeid før solcelleinstallasjonen.
"Vi ønsket egentlig ikke å starte et taktekkingsfirma, men det virket som om vi konsekvent møtte folk som trengte tak," sa Adam Rizzo, forretningsutviklingspartner hos Palomar.
For å gjøre tillegget av taktekking så enkelt som mulig, søkte Palomar en eksisterende operasjon for å bli med i teamet.George Cortes hadde vært taktekker i området i mer enn 20 år.Han hadde eksisterende mannskaper og håndterte mye av den daglige driften av takbedriften sin selv.Palomar tok med seg Cortes og mannskapene hans, ga dem nye arbeidskjøretøyer og tok over forretningssiden av driften, som lønns- og anbudsjobber.
"Hvis vi ikke fant George, vet jeg ikke om vi ville hatt denne suksessen som vi har, fordi det ville vært mye mer hodepine å prøve å sette alt opp," sa Rizzo."Vi har et velutdannet salgsteam som forstår hvordan det skal selges, og nå må George bare bekymre seg for å koordinere installasjonene."
Før Palomar la til en taktekkingstjeneste, møtte Palomar ofte solcelleinstallasjoner som ville ugyldiggjøre kundens takgaranti.Med egen taktekking kan selskapet nå tilby garantier på både tak og solcelleanlegg og møte det spesielle behovet i salgssamtaler.
Å underleverandører taktekkere og koordinere timeplanene deres med Palomars installatører pleide også å være et problem.Nå vil Palomars taktekkingsavdeling klargjøre taket, solcelleinstallatørene vil bygge serien og taktekkerne kommer tilbake for å ramme inn taket.
"Du må bare gå inn i det akkurat som vi gjorde med solenergi," sa Rizzo.«Vi skal få det til å fungere uansett.Vi tror at dette er den rette tingen å tilby kundene for deres trygghet, og du må bare være villig til å rulle med slagene.»
Solcelleselskaper vil fortsette å utvikle seg sammen med markedet for å møte kundenes behov.Tjenesteutvidelse er mulig gjennom riktig planlegging, bevisste ansettelser og, om nødvendig, utvide et selskaps fotavtrykk.
Innleggstid: 15. oktober 2021